Группа специалистов совместно с российскими учеными впервые досконально изучила ДНК древнего населения Восточно-Сибирской Арктики и установила, как люди расселились в этой местности 30 тысяч лет назад. Это открытие позволит восстановить процессы расселения человека не только в Северной Евразии, но и в Америке. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature, работа российской группы исследователей поддержана грантом Российского научного фонда.

«Впервые были проанализированы ядерные геномы, полученные из новых образцов, датированных от 31 000 лет назад на месте древнейшей Янской стоянки до позднего Средневековья, 600 лет назад. На основе анализа этих результатов было впервые удалось дать палеогенетическую характеристику древнего населения Восточно-Сибирской Арктики и реконструировать популяционные процессы, происходившие на северо-востоке России в последние 30 тыс лет, что является большим шагом вперед в изучении о прошлых демографических и миграционных процессах в регионе, послуживших трамплином для освоения человеком Америки, — рассказывает Владимир Питулько, один из основных авторов исследования, кандидат биологических наук) РАН (Санкт-Петербург).

В 2001 году в низовьях реки Яна, в арктической Восточной Сибири, российские ученые нашли стоянку Яна — древнейший след пребывания человека в Арктике, уникальный объект всемирного культурного наследия, неповторимый. Благодаря этому открытию рекорд присутствия человека в Арктике увеличился более чем в два раза до 32-31 тысячи лет назад. С момента открытия памятника изучением памятника занимается Яно-Индигирская экспедиция Института материальной культуры и математики РАН под руководством Владимира Питулько.

В результате работы на Янской стоянке исследователи обнаружили три молочных зуба, два из которых содержали ДНК древнего человека. Других останков человеческих костей не обнаружено. Очевидно, что зубы были утрачены в результате естественного процесса замены их постоянными, что не противоречит оценке биологического возраста древних людей. Находки настолько хорошо сохранились, что позволили группе исследователей под руководством Эске Виллерслева, профессора Центра геогенетики Музея естественной истории Копенгагенского университета (Дания), «прочитать» (секвенировать) ядерный геном древний человек. Это ДНК всех хромосом, расположенная в ядре и содержащая основную генетическую информацию о человеке. Таким образом, впервые удалось определить, кем были люди Янского стана.

Вторым по значимости элементом исследования являются образцы ДНК из крупного фрагмента человеческого черепа, найденного в устье Дуванного Яра в низовьях реки Колымы и датированного 9,8 тыс лет. Исследователи «прочитали» еще 31 геном из находок, происходящих из разных регионов Восточной Сибири и охватывающих период от рубежа голоцена (около 11,7 тыс лет назад) до Средневековья.

В результате исследователи установили, что на территории Восточной Сибири за последние 30 тыс лет произошло не менее трех крупных миграционных событий, с полным или почти полным замещением прежнего населения пришельцами, и во всех случаях приток новый запас произошел в общем направлении юг-север. В течение последних 5 тыс лет отмечаются более мелкие перемещения, что привело к формированию современной картины расселения коренных этносов Северо-Восточной Руси. Преобладали перемещения юг-север, но по результатам исследования видно, что в течение последних 5 тыс лет на северо-востоке имели место обратные миграции из районов на северо-западе Северной Америки.

«Мы получили важные свидетельства того, как изоляция и смешение человеческих популяций, происходившие в разгар последнего ледникового максимума — самого холодного, сурового времени ледникового периода, — повлияли на происхождение человеческих групп, возникших в это время и давших подъем к популяциям коренных народов Америки», — комментирует профессор Дэвид Мельцер, один из авторов работы, научный сотрудник Южного методистского университета (Даллас, США).

Достигнутые прорывные результаты вносят важный вклад в изучение процессов расселения человека в Северной Евразии и Америке. Они заметно меняют наши представления об истории населения Северо-Восточной Сибири и уточняют наши представления об истории миграций древнего человека. Выводы этой работы помогут в дальнейшем исследовании культурно-исторических процессов, изучении древнего прошлого человечества и развитии его культуры.